젊은이의 고립과 외로움을 극복하다

Aug 18, 2023

암은 언제나 어려운 일이지만, 어린 나이에 진단을 받으면 다른 많은 어려움이 닥칩니다.

아무도 내가 이렇게 외로울 거라고 말하지 않았어요. 내 주변에는 수많은 지지자들이 있었지만 나는 여전히 좌초된 느낌, 혼자, 심연의 바닥에 갇힌 듯한 느낌을 받았습니다.

저는 39세에 대장암 3기 진단을 받았습니다. 당시 저는 인생의 전성기를 누리고 있었습니다. 의사라는 직업, 행복한 결혼 생활, 아름다운 두 자녀 등 삶의 전부를 누리고 있었습니다. 나는 보기에도 불편하지도 않았고 기분이 좋지도 않았다. 그런데 암이 찾아와 우리 삶을 송두리째 뒤흔들었습니다.

저는 장루 형성 및 역전술(장루 주머니 사용 필요)과 화학 요법을 포함한 두 번의 대수술을 받았고 모든 면에서 전체 과정이 인생을 완전히 변화시키는 것을 발견했습니다.

제가 일찍 깨달은 것은 전체 프로세스가 얼마나 고립되어 있는지였습니다. 모든 지원, 문자, 방문, 전화 통화, 꽃, 카드, 선물 및 소원에도 불구하고 사람들은 각 장애물의 엄청난 정도를 잘 이해할 수 없다고 느꼈습니다. 그리고 왜 그래야 할까요? 그들이 비슷한 길을 밟지 않았다면 그 정도의 공감을 얻기는 매우 어려웠을 것이다.

암은 전반적으로 비교적 건강을 누리고 일상생활에 바쁜 주변의 다른 젊은이들과 관련이 없습니다. 통계적으로, 나이가 들수록 암에 걸릴 확률은 증가합니다. 따라서 나이가 들면 암에 걸린 다른 사람을 알 가능성이 더 높습니다(비록 요즘 젊은 사람들이 점점 더 많은 암 진단을 받고 있지만).

저는 Teens Unite라는 영국 십대 암 자선단체의 이사입니다. 이 젊은이들이 암 관리에 가장 어려운 점 중 하나는 진단에 따른 외로움과 고립입니다. 그 친구들은 이해하지 못합니다. 친구들은 무슨 말을 해야 할지 모르기 때문에 암에 걸린 많은 십대들이 결국 유령이 되어 버립니다. 암에 걸린 청소년은 더 이상 또래의 활동에 참여할 수 없기 때문에 정체성이 결여된 외로움을 느끼며 주변부에 남겨지게 됩니다.

암이 당신의 삶에 발사한 수류탄과 그것이 당신 주변의 모든 것에 미치는 파급 효과에 대해 생각하면서 마음은 과도하게 뛰기 시작할 수 있습니다.

나는 39세에 암 진단을 받았지만, 이러한 어려움 중 많은 부분이 여전히 나에게 울려 퍼졌습니다.

또한 귀하는 질병의 장기적인 영향뿐만 아니라 평생 동안 암 치료의 부작용에 직면하게 될 가능성도 있습니다. 내 친구들 중에 나만큼 하루에 화장실로 달려가는 사람은 없을 것 같다.

그런 다음 암 치료와 함께 발생하는 생식력 문제와 조기 또는 조기 폐경이 있습니다. 현재의 삶에서 아주 먼 미래에 가족 계획에 대한 결정을 내려야 하거나 더 나쁜 경우에는 자녀를 가질 수 없을 것이라는 말을 듣는 것은 처리하기가 엄청나게 어렵습니다. 이는 조기 폐경과 그에 따른 증상을 동시에 해결하려고 노력하는 동안 발생할 수 있습니다.

그리고 유방절제술이나 장루를 가지고 생활하는 것과 같은 신체적 변화에 적응하는 것, 그리고 그것이 새롭거나 기존의 성관계에 미치는 영향도 무거울 수 있습니다.

그런 다음 정신적 낙진이 있습니다. 암이 발생하기 전의 삶과 신체에 대한 슬픔, PTSD, 불안, 공황 발작, 우울증 가능성, 그에 따른 낮은 자존감과 자존감, 신체 이미지 당신이 개발할 수 있는 문제. 이는 생명을 위협하는 상태에 대한 진단과 이로 인해 발생할 수 있는 불확실성에 더해 결정됩니다. 특히 생애 초기에 진단을 받은 사람들의 경우 정신 건강에 미치는 영향이 매우 크다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

암과 함께 인생을 살아가는 데는 다각적인 접근 방식이 필요합니다. 다음은 내 주요 생각 중 일부입니다.

나는 내 책 Everything You Hoped You'd Never Need to Know About Bowel Cancer에서 외상 후 성장과 암의 여파에서 살아남는 것에 대해 더 많이 이야기합니다.

암에 걸린 사랑하는 사람을 지원해야 할 경우 어떻게 할 수 있습니까? 당신이 듣고 그들이 필요로 하는 모든 역량을 갖추고 있는지 확인하십시오. 무슨 말을 해야 할지 모르겠다면 그냥 그렇게 말하고 솔직하게 말하세요. 함께 모여 그들이 필요할 수 있는 실용적이고 정서적인 지원을 제공하십시오. 그리고 암 치료가 끝난 후에도 회복과 지원은 여전히 ​​필요하다는 사실을 기억하세요.